Comment photographier une pollution invisible ? Comment rendre compte d’une toxicité présente dans l’air, dans les sols et les rivières sans que l’on puisse la percevoir? Telle est la gageure entreprise par Coline Jourdan pour son projet Soulever la poussière. Depuis trois ans, la photographe documente le territoire de l’ancienne mine d’or et d’arsenic de Salsigne, située dans la vallée de l’Orbiel, dans l’Aude. Cette mine, qui prospéra au siècle dernier, ferma ses portes au début du suivant (en 2004), laissant derrière elle des déchets toxiques aujourd’hui disséminés et dissimulés dans le paysage.

Pour mieux déceler les indices de cette réalité complexe à appréhender et de cette catastrophe annoncée, l’artiste déploie différentes manières d’aborder le territoire et emprunte à différents registres (approche documentaire, photographie expérimentale, photographie scientifique, archives…). Elle photographie ainsi les gestes et les outils des scientifiques qu’elle accompagne lors de campagnes de prélèvements. Elle photographie sur fond noir des roches arséniées que l’on dirait prêtes à intégrer les collections d’un musée d’histoire naturelle. Elle développe certaines images à l’eau des rivières avoisinantes comme pour mieux révéler ces séquelles invisibles. Le projet s’enrichit pour le Prix Découverte d’un nouveau fragment (portraits, natures mortes, paysages). L’artiste se fait dépositaire de nombreux récits de celles et ceux qui ont dû reconsidérer leur façon d’habiter le territoire et pour qui le jardin et plus largement l’extérieur sont, à leur insu, devenus menaçants.